「それで貴方は家庭‐指導は未だしているんですか？」僕はからかった。
「いいえ。僕はそれも止めました。」
「貴方の見解は変わらなかった、と僕は願う？」
彼は憂鬱そうに言った、「僕は、何を信じていいか分かりません。」
「何にもない。きっと、それが核心だった。」
「そうでした。」彼は、群衆の外の方へ少し動き始め、僕は、自ずと彼の悪い方に目が行った。僕は、もう少し彼をからかおうとせずにはいられなかった。「貴方は、歯痛になったの？」僕は尋ねた。
「いいえ、どうして？」
「それは、そんな風に見えたから。そのハンカチーフで。」
彼は答えずに、ハンカチーフを取った。そこには隠す醜さは全くなかった。一つの小さいシミ以外、彼の肌は、実に新鮮で若々しかった。
「彼は言った、「僕は、僕が知る人に会う時、説明するのに飽きてしまいました。」
「貴方が、除去法を見付けたの？」
「はい。僕は何処かにいたと貴方に話しました。」
「施設療養所へ？」
「はい。」
「手術を？」
「正確ではありません。」彼は嬉しくなさそうに付け加えた、「それは、手を触れて行われました。」
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