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XVIII
3月に僕はソンム第一大隊に再加入した。それは桜草の季節だった。僕たちはフリクアァ塹壕に入ったり出たりした、モルランクアの民家と、未だ砲火によって傷を負わない田舎の村。（後にそこは粉々に叩かれてしまった；オウストゥレイリアンらやジャァマンらは何度も互いからそこを占領したり奪い返したりした、ずうっとただ用地が残ってさえいれば。）「A」中隊司令部は農家の台所だった、そこで僕たちは赤レンガの床の上で僕たちの背のうの中で眠った。老女とその娘が彼らの所有物を守るために滞在していた。老女はもうろくしていた；彼女が為し得るほとんど全ては彼女の頭を揺すって「不幸ね、戦争というものは！」と言うことだった。僕たちは彼女を彼女を「不幸ね、戦争というものは」と呼んだ、娘は何時も子供のように彼女に何やかやと振舞った。
フリクアァでは、塹壕はチョォクで切られた、それは僕たちは湿った天候でもラ・バッシィの粘土よりずっとましであると気付いた。師団は僕たちに何マイルにもわたってどこか他の地点でより互いに接近した隊－前線を僕たちに与えた。ブリティシュはほんの最近ソンムへ下がった彼らの前線を伸ばした、するとフレンチは満足していた、彼らが何時もそうだったように、戦いをしようと明確にもくろまない限り、ジャァマンと仲良くしているためにあまり近くに掘らない。ところがここに華奢な稜線が生じた、そしてどちらの側でも他に山頂を維持させる余裕ができなかった、そこで彼らはそれを共有した、延長された論争の後に。この地域はジャァマンと僕達自体の両者によって使われていた、爆弾と手投げ弾の新型用実験場として。塹壕は広く、崩壊し、多くの場所では浅過ぎ、それに十分な横木もなかった。フレンチは彼らの無頓着、彼らの特殊部隊が余りにも表面近くに埋めたの両方の名残りを残して来た；おまけに安全という彼らの愛するもののー多数の深くてもシラミが溜まった防空壕の僕たちは前線胸壁を高くしたり繰り返し塹壕迫撃砲の損傷を限定するために横木を築き上げたりで忙しかった。毎晩、前線の中隊だけでなく、支援中隊共々、その時期ずっと作業では厳しい状態にあった。それはネズミゆえのキュアンシより一層ひどい場所だった；彼らは食事時間に「A」中隊の食堂近くまで慌てて走った。僕たちは何時も僕たちの皿のそばのリヴォルヴァと一緒に食べた、そして誰かの背嚢、僕たちの頭の上の屋根の梁の支えに沿って這っているネズミへの突然の一斉射撃で僕たちの会話を中断した。「A」中隊士官らは陽気だった。僕たちは僕たちの学校の聖歌隊に皆入っていた、エドゥムンドゥ・ダドゥを除いて、彼はカラスのように歌い、物事が上手く行くと何時も聖歌やカンタァタの一節を唱和したものだ。エドゥムンドゥは彼のパァトゥを独占しようとして声を張り上げた。
夕食で或る日ウェルシュの若者が突入して来た、恐怖からひどく興奮して。彼はリチャァドゥスンに向かって叫んだ：「サァァ、サァァ、僕の掘り‐返しの中のそこに塹壕‐迫撃砲があります！」
彼の一本調子のウェルシュ（ウェールズ語）は笑いを伴った僕たち全員に歓声を上げさせた。「元気を出せ、ウィリアムズ、」「リチャァドゥスンが言った、「お前の掘り‐返しの中で塹壕‐迫撃砲のような大きな物がどうしたら現れることになる？」
「しかし33ウイリアムズは説明できなかった。彼は何度も何度も続けた：
「サァァ、サァァ、僕の掘り‐返しのそこに塹壕‐迫撃砲があります！」
エドゥムンドゥ・ダドゥは調べるために外に出た。彼は迫撃砲弾が塹壕の中に落ちて、掘り‐返しの階段の下で弾み、爆発して、5人を殺した。33ウイリアムズ、唯一の生還者は横になって眠っていて、他の兵士の体によって守られた。
僕たちの最も重大な試みはジャァマン缶だったー2ガロンのアムモナルと呼ばれた火薬約2パウンドゥを収容できる円筒を持つドゥラム、それは鮭のペイストゥのように見え、マアザパン（マジパン）匂いがし、そして、それが爆発した時には、最後の審判の日のように思われた。円筒の周りの空洞には金属の屑が入っていた、どうもジャァマン戦線の後ろのフレンチ村民らによって集められたようだ：錆びついた釘、ブリティシュとフレンチ砲弾の破片、使用済みの銃弾、そしてねじ釘、留めねじ、そして重いトゥラックが道に置き去りにするボルトゥ。僕たちは或る爆発しなかった感を精査した、そしてその中に見つけた、他の物の間に、時計の歯車と義歯の半セトゥの間で。缶は簡単に近付くのが耳に届けられ宙では無害に見えたが、その衝撃は実に最高に厄介な砲弾同様粉砕した。それはどんな物の中でも必ず爆破するが実に最も深く掘り返す；そして義歯、錆びついた釘、歯車、などは至る所に飛んで行った。僕たちは以下にジャァマンがそのサイズの武器に火を点けるにしても賛成はできなかった。その問題は7月1日まで解決せずに残った、大隊がこうした同様の塹壕から攻撃して地中に埋められた木製の機関砲を発見したが時限‐信管を使って放電した。乗務員は降伏を申し出たが僕達の兵士らは数ヶ月の間彼らを捕えることを宣誓した。
