THE LOVEBIRDS /The little bookroom1~13

　At the end of the street stood the School.
On the right-hand street corner sat Old
Dinah the gypsy，who　kept a pair of lovebirds in a cage.
And on the left-hand street corner sat Susan Brown，who　sold bootlaces.
Susan thought she was about nine years old，but she never quite knew.
As Old Dinah’s ａｇｅ，it was too great to be remembered，and she had forgotten it long ago.

　通りの行き止まりに、その学校がありました。
右手の街路の隅に、如何（いか）にもジプシーと云わんばかりのディナーおばあさんが陣取り、
籠に、一番（ひとつが）いのラヴバードゥ（ボタンインコ）を、飼っていました。
又、左手の街路の片隅には、スーザン・ブラウンが、座って靴紐を売っています。
その子は、九（ここの）つくらいのつもりでしたが、自分では全く見当もつきません。
ディナーおばあさんの年齢に至っては、余りにも年を取り過ぎていましたから、気にもされません。
実際、彼女は、そんな事など疾（と）うに忘れていました。

　At half past twelve every morning，when　school was over，the little boys and girls
run out through the gates on the way home，and Susan Brown would remember it was dinner time; and she would begin to eat her bit of bread and dripping，and admire the little girls’hair-ribbons，
and the little boy’boots　without　holes in them.
Very often their bootlaces were broken and knotted together，for you know what bootlaces are，but
Susan Brown never really expected the little boys to come and give her their penny for a new pair.
Their mothers bought their bootlaces for them in a shop，and they wanted the penny for something else，
for a top ，or an ounce of bulls’-eyes，or a baloon.
And　little girls with their pennies got beads，or peardrops，or a bunch of violets.
But almost every day at least one or two of the little girls and boys would stop in front of Old Dinah’s
lovebirds，and hold out their pennies and say，“I want a fortune，please.’

　毎朝、12時半に学校が終わると、男の子も、女の子も、校門を抜け、我が家に向かって脇目も振らずに走ります。すると、スーザン・ブラウンは、
お昼ご飯の時間だわ、と思ったものです。
そこで、彼女は、一切れのパンと肉汁を口にし始め、女の子のリボンや、男の子の穴の開いていないブーツを、何とか褒めようとします。
彼等のブーツ紐は、よく千切れ、一つになってこぶしが出来ていました。何故かと云うと、ブーツの紐が幾らくらいか貴方には分かると思いますが、
スーザン・ブラウンは、新前の一足の靴を買いにやって来て、お金を彼女に支払う事を、その男の子達に、全く期待した事はありません。
彼等の母親は、店でその子達の為に、ブーツの紐を買いました。
すると彼らは、何か他の物、独楽（コマ）やら、僅（わず）かばかりの金的やら、風船やらが欲しくてお金が入り用でした。
又、お金を手にした女の子達は、ビーズやら梨のドロップやら菫（すみれ）の花束を買いました。
それでも、殆ど毎日、女の子や男の子の内、少なくとも一人や二人は、ディナーおばあさんのラヴバードゥ（ぼたんいんこ）の前で足を留めたもので、
自分のお金を差し出し、「あのう、占ってほしいんです。」と言います。

　For the lovebirds were such wonderful birds！
－They were not only wonderful to look at，with their smooth grass-green bodies and long blue tail-feathers，ｔｈｅｙ were wonderful because they could give you a fortune for a penny；and you can’t get a fortune much cheaper than that.

　だって、ラヴバードゥは、とても不思議な鳥でしたから！
―そのすべすべした草緑の胴体や、長くて青い尾羽を付けていて、只、見て不思議なだけでなく、お金を払うと、必ず貴方に幸運を授けてくれますから不思議。
それに貴方は、これより安く、幸運を手に入れられる筈がありません。

　Whenever a child came to buy a penny fortune，Old Dinah said，‘Put your finger in the cage，Duckey！’
And when the child did so，one of the two lovebirds hopped on to the finger and was brought out with a flutter of wings.
Then Old Dinah held out fortunes in a little packet of folded papers，pink，and green，and purple，and blue，and yellow，that always hung outside the cage-door.
And the wonderful lovebird picked out one of the fortunes with its curved beak，and　the child　took it.
But just how did the lovebird know just which was the right fortune for that child?

　子供が、一ペニーの幸運を買いに来ると何時でも、ディナーおばあさんは、「指を籠の中に入れてみて、いい子だね！」
そして、その子がそうすると、二羽のラヴバードゥの内の一羽が、その指にぴょんと飛び乗り、羽をばたばたさせて誘いだされました。
それから、ディナーおばあさんは、何時もは籠の扉の外に吊るしてあるピンクや緑や紫や青や黄の畳んだ紙切れの籤（くじ）を、小さな包みに隠しました。
それから、その不思議な鳥は、籤の一つをその曲がった嘴で摘（つま）み出すと、子供がそれを取りました。

But just how did the lovebird know just which was the right fortune for that child?
それにしても、どれがその子にとって、それこそ打って付けの籤なのか、一体どうしてラヴバードゥに分かったのでしょう？

14:26 2014/02/19水曜日